АРАН. Фонд 564.

Документы по организации экспедиции: программы, инструкции, стенограммы совещаний, переписка об участии в работах (1937-1938).

Производственные совещания на ледокольном судне "Океан" (1938), альбомы зарисовок начальника экспедиции палеонтолога Р.Ф. Геккера, фотоальбомы, рукописи научных работ и отчеты участников экспедиции (1938-1947).

Экспедиция Академии наук СССР на остров Врангеля (1938 г.)

Остров Врангеля — российский остров в Северном Ледовитом океане между Восточно-Сибирским и Чукотским морями. Назван в честь российского мореплавателя и государственного деятеля XIX века Фердинанда Петровича Врангеля.

Находится на стыке западного и восточного полушарий и разделяется 180-м меридианом на две почти равные части. Отделён от материка (северное побережье Чукотки) проливом Лонга, шириной в самой узкой части около 140 км. Административно относится к Чукотскому автономному округу.

Входит в состав одноименного заповедника. Является объектом всемирного наследия ЮНЕСКО (2004 год).

В октябре 1937 г. в Академию наук СССР поступило сообщение об обнаружении на Острове Врангеля трупа мамонта длиной 6 метров. Согласно радиограммам начальника острова Врангеля Г.Г. Петрова, 7 октября 1937 г. в западной части бухты Сомнительной, расположенной на южном берегу острова Врангеля, был обнаружен труп мамонта. Мамонта нашли охотовед Валейнес, водитель вездехода Перов и эскимос Нноко во время установки избушки-кормушки для песцов. Труп мамонта лежит, как сообщали последующие телеграммы, на самом берегу моря «в морской гальке». По-видимому он начал обнажаться летом 1937 г. из невысокого берегового обрыва, сложенного четвертичными отложениями, покрывающими низменную южную часть острова. Место находки мамонта расположено вдали от всякого жилья, в 70 км к западу от бухты Роджерса, в которой расположена полярная станция.

27 декабря 1937 г. под председательством президента Академии Наук СССР академика В.Л. Комарова состоялось специальное совещание по вопросу организации экспедиции на о-в Врангеля за трупом мамонта. В обсуждении приняли участие биохимики, ботаники, зоологи, палеонтологи, микробиологи, неологи, геоморфологи, мерзлотоведы, представители Главного управления северного морского пути и др. Представители Физического института Академии Наук высказали пожелание об использовании экспедиции для изучения радиосвязи в северных широтах. На совещании были созданы две бригады — анатомическая и геологогеографическая — для разработки конкретных заданий и планов экспедиции.

5 января 1938 г. Президиум АН СССР утвердил план работ специальной комплексной экспедиции под руководством палеонтолога доктора биологических наук Романа Федоровича Геккера (1900 – 1991).

Перед комплексной экспедицией Академии Наук на о-в Врангеля в 1938 г. были поставлены три задачи:

1. Изучение трупа мамонта на месте, его раскопки и доставка в целом замороженном виде с о-ва Врангеля во Владивосток;

2. Сбор других остатков четвертичных млекопитающих, растений, остатков беспозвоночных, изучение четвертичных отложений, геоморфологии острова, древних и современных мерзлотных явлений, т.е. всего того, что может помочь восстановлению географического ландшафта, климата и картины жизни на острове в век мамонтов; эти же работы позволят восстановить геологическую историю острова за четвертичный период;

3. Изучение современной флоры и фауны острова, а также развитых на нем отложений более древнего возраста, чем четвертичный.

Задачами, поставленными перед экспедицией, диктовался состав ее участников. В нее вошли мерзлотовед С. Качурин, географ К.К. Марков, зоолог — сравнительный анатом А.Н. Дружинин, микробиолог А.Е. Крисе, орнитолог Л.А. Портенко, ботаник Б.Н. Городков, ряд других лиц — научных работников и подсобных.

Экспедиция отправилась в июне 1938 г. во Владивосток, оттуда погрузив большое оборудование, в том числе много лесоматериалов для упаковки мамонта, отчалила в Петропавловск-на-Камчатке, а оттуда проследовала через Берингов пролив на о. Врангеля. По прибытии на о. Врангеля через Главсевморпуть была получена радиограмма о прибытии.

В сентябре 1938 г. экспедиция вернулась обратно. Мамонта не оказалось. Выяснилось, что охотовед Валяйнис, живший на о. Врангеля, пытался предупредить Академию наук СССР о том, что находка никак не может быть мамонтом, но комендант острова Петров не разрешил посылку радиограммы в Академию наук от охотоведа, ему очень хотелось, чтобы это был мамонт... Полусгнивший хвост кита, в котором виднелись тела позвонков, он принял за хобот, со складками в согнутом состоянии хобота; мацерированные, подсохшие и разлезшиеся мышечные волокна он принял за шерсть мамонта и т.д.

Благодаря организованности начальника экспедиции Р.Ф. Геккера экспедиция собрала большой и очень интересный материал по вопросам оленеводства, охоты, орнитологии, минералогии и т.д. и, таким образом, работа, огромные затраты не пропали зря. Был снят интересный документальный фильм, позднее были изданы труды экспедиции, содержащие ряд интересных статей.