Архив КМЕТ РАН. Фонд 1.

Архив Комитета по Метеоритам РАН содержит огромный объем информации по истории научных исследований в области метеоритики, космохимии и планетологии. При этом информация, содержащаяся в архиве, по-прежнему представляет интерес не только с точки зрения истории науки, но и для исследователей, поскольку содержит документацию, журналы наблюдений и результаты исследования внеземного вещества. Документы, содержащиеся в архиве, представлены текстовыми и визуальными материалами на недолговечных носителях (бумага, фотографии, диапозитивы, фотопленка, фотопластинки).

Принято считать, что начало коллекции метеоритов было положено в 1749 г. находкой недалеко от Красноярска железной глыбы весом около 700 кг, впоследствии получившей название «палласова железа». В истории находки выделяются три главных героя. Во-первых, это Петр Симон Паллас (1741-1811), академик, натуралист, путешественник. П.С. Паллас первым осознал значение этой находки и дал ее описание, сделал достоянием научной общественности. Во-вторых, Иоган Каспар Меттих , тоже немец, в 1749 г. он был оберштейгером (горным мастером), в 1764 - 1771 гг. начальником Карышских медных рудников, затем инспектором Красноярских рудников. И.К. Меттиху отдают приоритет находки первого метеорита, поскольку в его докладной, написанной на имя П.С. Палласа в 1771 или 1772 гг., сообщается, что именно он заметил железную глыбу, лежащую открыто примерно в 300 м от месторождения, обнаруженного Я. Медведевым. Эта докладная является первым формальным документом, в котором сообщаются обстоятельства и год (1749) находки Палласовой массы. Яков Медведев, отставной казак, житель дер. Убейская — третий герой этой истории. В советские времена Я. Медведев считался открывателем Палласова Железа. Скорее всего, ни Я. Медведев, ни И.К. Меттих открывателями первого метеорита не являются, а, нашли его, видимо, местные таежные племена, которых Я. Медведев называл татарами. Действительно, рассказывая П.С. Палласу о необычной железной глыбе, Я. Медведев отмечает, что татары "...эту железную глыбу принимали за упавшую с неба святыню". Предполагается, что именно эта фраза впоследствии и навела Э.Ф. Хладни на мысль о космическом происхождении Палласовой массы.

В 1807 г. в Харькове публикуется книга А. Стойковича " О воздушных камнях и их происхождении " - первая русскоязычная монография о метеоритах, и весьма обстоятельная. В 1819 г. в Петербурге издается не менее обстоятельная монография И.М. Мухина «О чудесных дождях и низкопадающих из воздуха камнях (аэролитах)».

В начале XIX века Российская академия наук никаких специальных усилий к изучению и собирательству метеоритов не предпринимает, но в то же время от присылаемых на ее адрес метеоритов не отказывается. В 1811 г. в коллекции АН уже имелось 7, а в 1846 -19 метеоритов.

Перелом наступает во второй половине XIX века, когда в 1868 г. в Петербурге выходит из печати книга А.Ф. Гебеля с коротким названием «Об аэролитах в России». К концу XIX века интерес к метеоритам возник в Академии наук и других научных и государственных учреждениях. Метеоритные коллекции создаются в Одессе, Киеве, Харькове и Тарту. Образцы метеоритов появляются в минералогической коллекции Московского университета. Прекрасное собрание метеоритов формируется в Лесном институте (ныне Тимирязевская сельскохозяйственная академия). И наконец, что уже совсем удивительно, в 1898 г. в царской, капиталистической России принимается закон, объявляющий метеориты государственной собственностью. Согласно этому закону: «метеориты подлежат передаче в Правительственные Музеи. Лицо, нашедшее метеорит, обязано или само препроводить его в Музей по своему выбору, или сдать его кому-нибудь из чинов учебного ведомства, или сдать местной администрации. или наконец указать место нахождения метеорита для препровождения его в Музей» [Природа..., 1916].

Итог XIX столетия — полное признание космического происхождения метеоритов и разработка стратегии собирательства метеоритов. Таким образом, основы для эффективного развития метеоритной коллекции заложены. Теперь оставалось решить организационные вопросы. За их решение взялся академик В.И. Вернадский, который был главным идеологом и организатором метеоритных исследований в советское время. В 1921 г. по его инициативе при Академии наук организуется специальная Метеоритная экспедиция, в 1922 г. на базе коллекции метеоритов Минералогического музея был создан Метеоритный отдел. В 1930 г. на базе Минералогического музея был создан Институт минералогии и геохимии АН СССР, который уже в 1932 г. превратился в расширенный, реорганизованный Институт геохимии, минералогии и кристаллографии им. М.В.Ломоносова. При институте существовал минералогический музей. В 1935 г. при Ломоносовском институте Академии наук АН СССР создается Метеоритная комиссия, и в 1939 г. — Комитет по метеоритам АН СССР.

Основной проблемой Комитета по метеоритам, согласно положению о нем, было изучение вещественного состава метеоритов, обстановки их падения, их происхождения и роли во вселенной. Поэтому работа велась в двух направлениях: 1) изучение обстановки падения или находки метеоритов с попутным сбором их и 2) изучение вещественного состава и сложения метеоритов. Второй задачей Комитета по метеоритам было объединение работ по метеоритике на территории Союза. В связи с этим КМЕТ установил контакт с АН УССР и АН BСCP, выделивших в состав КМЕТ своих представителей с правами действительных членов КМЕТ; кроме того, он содействовал учреждению при АН УССР Комитета по метеоритам; Харьковскому государственному университету КМЕТ АН СССР помогал в изучении метеорита Севрюково, наладив и консультируя химический анализ этого метеорита, а Средне-Азиатскому индустриальному институту (Ташкент) и Восточно-Казахстанскому музею (Семипалатинск) содействовал росту коллекций метеоритов. В течение 1939 г. имела место следующая эволюция КМЕТ как учреждения АН СССР: 25 февраля 1939 г. Президиумом АН СССР было утверждено положение о КМЕТ. 17 октября 1939 г. состав КМЕТ был доведен до 8 действительных членов и 2 сотрудников - корреспондентов.

Воплощал в жизнь идеи В.И. Вернадского Леонид Алексеевич Кулик (1883, Дерпт —1942, Спас-Деменск) — специалист по минералогии и исследованию метеоритов. Его имя широко известно в связи с первыми экспедициями в район Тунгусского падения, но все-таки основная заслуга – собирательство метеоритов.

После смерти В.И. Вернадского Комитет по метеоритам возглавил академик В.Г. Фесенков - один из ведущих ученых астрономической школы СССР, а ученым секретарем стал Е.Л. Кринов, который начинал свою научную карьеру еще в 1920-х годах в Метеоритном отделе. Е.Л. Кринов и продолжил собирательскую деятельность Л.А. Кулика.

Основная научно-исследовательская работа Комитета по метеоритам развернулась уже в послевоенный период и проводилась по всем главным направлениям метеоритики. Комитет стал ежегодно издавать сборник трудов «Метеоритика» (первый журнал вышел в 1941 г.), публиковать обобщающие монографии, регулярно проводить Всесоюзные метеоритные конференции (первая состоялась в 1949 г.).

Падение Сихотэ-Алиньского метеорита 12 февраля 1947 г. принесло в коллекцию новые замечательные образцы, и вызвало всплеск интереса к метеоритам в СССР. Коллекция стала быстро увеличиваться. Вместе с ней возрастает и интенсивность научных исследований метеоритного вещества. В развитии исследований метеоритов в этот период большая роль принадлежит академику Александру Николаевичу 3аварицкому. А.Н. 3аварицкий (совместно с Л.Г. Кваша) провел систематическое изучение и описание метеоритов коллекции АН СССР, завершив этот труд публикацией монографии «Метеориты СССР» (1952 г.), Этот капитальный труд содержит сводку всех данных, относящихся к метеоритам коллекции, и в особенности описание их структуры,

Изучение метеоритики получает основательную поддержку академика А.П. Виноградова - ученика и последователя В.И. Вернадского, первого директора Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского. Под его руководством в этом институте начинаются обширные исследования химического состава метеоритов, изучение их возраста и радиационной истории. Институт активно сотрудничает с Комитетом по метеоритам.

Метеоритная коллекция Российской Академии наук крупнейшее и не имеющее себе равных собрание метеоритов в нашей стране. В настоящее время в коллекции находится более 1000метеоритов (около 23000 образцов), а также образцы тектитов и импактитов (пород земных ударных кратеров). 180 метеоритов собраны на территории нашей страны и, в основном, представлены главными массами. Зарубежные метеориты получены путем обмена. Сейчас это единственный способ приращения коллекции.

Комитет по метеоритам РАН территориально находится в ГЕОХИ РАН по адресу: 119991 Москва, ул. Косыгина, д.19. Председатель Комитета по метеоритам - академик Э.М. Галимов. Диагностика метеоритов проводится Лабораторией метеоритики ГЕОХИ РАН (зав. лабораторией доктор М.А. Назаров, тел. 939-70-70). Коллекция метеоритов РАН хранится в ГЕОХИ РАН и содержится силами Лаборатории метеоритики этого Института. При коллекции имеется архив КМЕТ. Коллекция метеоритов частично экспонируется в Музее внеземного вещества ГЕОХИ РАН и частично - в Минералогическом музее им. А.Е. Ферсмана РАН. Выдача образцов на исследование, экспозицию и в учебных целях осуществляется по заявкам, направляемым в Комитет по метеоритам РАН. Посещение Музея внеземного вещества осуществляется по предварительным заявкам по тел. 939-02-05 (хранитель Музея А.Я. Скрипник - Ученый секретарь Комитета по метеоритам РАН).